第225章：新开糖作坊

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李善口中说完那个“她”之后，崔耕便发现对方将目光落在了崔秀芳身上。

“她？”

崔耕瞪大了眼睛，将手指向身边的崔秀芳。这小娘皮还当得起李善这种当世大儒的一拜？

他记得，三天前听崔秀芳说过，她崔家和李善家有些渊源。

原本他只以为两家关系不错，或者是什么世交。不过现在从李善对崔秀芳的态度看，双方的关系应该不是对等的。崔秀芳的身份，应该还在李善之上！

这就怪了，以李家的豪富，崔秀芳如果真缺钱，直接向李善要几百贯不就完了吗？

至于冒着巨大的风险走私几尾鲜鱼吗？

还有，她那个“走窗户从不走门”的毛病，这像是有身份有大家世的人，能干出的事儿吗？

李善见着崔耕一脸费解的模样，笑道：“崔小娘子的身份可大不简单啊，当得老夫一番礼敬。不过崔县令也莫张嘴问李某，她具体是什么身份，崔县令还是不知道为好。只要你能让她开心些……”

“嗯？”默默坐陪的崔秀芳陡然发出一声娇哼，斥道：“李善，你的话太多了。我的事，用不着你管！”

“呃……是，是，是在下多嘴了。”

李善竟然低头认起了错，差点没让崔耕亮瞎了眼。

“今日，崔县令和崔小娘子光临寒舍，蓬荜生辉。为了欢迎二位，李某让人准备了一些难得的糕点。”

李善轻拍了两下手，侍女鱼贯而入，一盘盘花花绿绿的糕点上来。

糕点非常精致，崔耕好歹也是家底颇丰，官秩六品的人，不过这些端上来的糕点，他真心在市面上没见过。

崔秀芳一见这些精巧糕点，霎时眼睛发亮，不顾女子仪态地大叫道：“单笼金乳酥，巨胜奴，贵妃红……还有醍醐饼！天呐，都是我爱吃的！李善，很好，你非常好！”

不等说完，她已经迫不及待伸手，左手一个金乳酥，右手一个醍醐饼，美美地享用起来。

连眼皮都不肯抬一下。

李善十分怜爱地看着她，满眼的宠溺之色。

良久，他才忽绝有些怠慢了崔耕这个客人，道：“崔县令，你也吃啊！来尝尝这个……”

说着话，他用盘子装了一个红色饼状糕点，递到了崔耕的面前，道：“崔县令，您尝尝这个！此物叫做红绫饼，往日里只有新科进士才能吃上哩。”

听说是红绫饼，崔耕还真感兴趣了。因为他听说过红棱饼的典故。

新科进士按照惯例，会举行曲江宴，在这场宴会上除了美酒佳肴之外，皇帝会特赐每个进士一个红绫饼。

此饼太过珍贵，皇帝也舍不得多做，也就是每人一个。

因此，曲江宴又名红绫宴。

崔耕放在嘴里一尝，果然是又香又甜，乃是难得的美味，不由得连连点头。

见他很是享用，李善也非常高兴，介绍道：“红绫饼乃是以小麦面粉，红豆沙，糖，猪板油为原料，揉成面团，放入模具按压成形，烘烤而来。其他原料也就罢了，关键是这糖霜太难得了，简直是价比白银啊！”

价比白银？

崔耕不由得心中一动，道：“这糖霜有这么贵？”

“还别嫌贵，有时候你有银子都买不着。”李善叹了口气，道：“老夫和丽竞门势同水火，为了得到这点糖霜，可是废了大力气哩。”

崔耕大惑不解，问道：“怎么这又跟丽竞门扯上关系了？”

“崔县令不知道？”李善道：“实际上，如今天下所有糖霜都是出自丽竞门……”

几十年前，李二陛下当政的时候，就曾经派遣使者去天竺，学习熬制蔗糖的技术。

虽然这种熬制出来的糖颜色发灰，杂质甚多，甜中带苦，但总归是糖不是？很快就在小范围内流传开来。

扬州城附近，遍植甘蔗，成为了灰糖的主要产地。

可不知哪位天才的匠人灵机一动，发明了一种特殊的去除杂质的法子，使灰糖变成了颜色发黄的“糖霜”。

之所以起这个名字，是夸它“白如霜”。实际上，大唐年间的糖霜远远达不到雪白，这是一个十分夸张的赞美之词。

因为只在特定的工坊内产出，而且只作为贡品供给皇宫。皇帝也有意保持这种唯我独尊唯我独享的高贵，所以，这项技术一直没有流传的民间。

后来，来俊臣重开丽竞门，朝廷又不肯出半分钱财。最后，在他的软磨硬泡下，这个糖霜作坊被划拨到了丽竞门。

从那以后，“糖霜”除了供给皇帝之后，还向民间流出。这红绫饼只要有钱也能做了。

只是价格仍然十分贵，价比白银，只有少数富人买得起。

没办法，谁叫人家这是独门生意呢？

可是李善和丽竞门不合，所以很多情况下，就是想花高价也买不着。

崔耕了解完始末和个中详细之后，问道：“照这么说，糖霜作坊，如今是丽竞门的重要收入来源？”

“谁说不是呢？”李善道：“别看丽竞门产业众多，还极尽敲诈勒索之能事，但他们一半以上的收入，是靠的这糖霜作坊。”

“一半以上？”听了这话，崔耕乐了。他知道丽竞门虽然赚钱的路子多，但花钱的路子更多！

不花钱，你丽竞门那些明桩暗桩，那些外围成员，那些招募的打手泼皮，那些遍布天下各处的耳目，谁愿意替你干活？

再加上如今的丽竞门不仅不再有朝廷编制，而且名声非常不好，所以除非是花上大钱，不然根本招募不到人帮你做事。

现在听着李善的话，崔耕不由暗暗琢磨，如果丽竞门骤然少了这么一大笔财源，那还不得伤筋动骨啊？万一弄不好，没了这么一笔极其重要的进项支撑，出现资金链断层，整个江南丽竞门分崩离析都有可能啊。

于是乎，他蔫坏地笑了笑，提议道：“李先生，如果咱们想办法动了这糖霜作坊，断了他丽竞门来钱的路子，您怎么看？”

“使不得！使不得！”李善连连摇头，道：“那作坊是朝廷的，丽竞门只能算是代管。整个作坊外驻扎着五百府兵保护。别说能不能动得了这作坊，真要是动了，那跟杀官造反也差不多！”

崔耕微微摇头，笑道：“李先生您想哪去了？我的意思是说，咱们也开一家工坊跟他们竞争，如何？哪怕将他们平日所得的盈利分上一半，咱们也算达到目的了。”

“那也不成。”

李善又是连连摇头，道：“不用新开工坊，这种工坊我们李家就有现成的。不过，崔县令没听我刚才说吗？这做糖霜的技术，只有丽竞门的工坊才有！”

“呵呵，不就是制糖霜的法子吗？本县也有！”崔耕道。

“崔县令是说，你有制作糖霜的秘方？这…这怎么可能？”饶是李善见惯世面，也难耐心中那份激动。

“这有何难？”

这门独门技术，难得了别人，还真难不倒崔耕这个熟稔千年世间变化的家伙。

其实把“灰糖”制成“糖霜”的法子，一点都不复杂，说穿了，就是一层窗户纸——用黄泥水吸附杂物。

只要把这藏窗户纸捅破了，随便一个作坊，都能把糖霜制出来。

不夸张地说，糖霜在唐时，可是一门暴利的独门生意。一年百万贯的利润总是有的。就这，还是受制于甘蔗的数量，要不然还能更多。

仔细算起来，丝毫不会比当初在泉州时，林知祥眼馋的扬州江心镜的买卖利润少。

而且扬州是甘蔗的原产地，长安那边有人垂涎想要染指插手的话，都也有点鞭长莫及。

在扬州搞糖霜工坊，绝对可行。

“这这这，如果崔县令手中真握有制糖霜的秘法，那就太好了！”

李善颇为眼热地提议道：“崔县令乃官场中人，在扬州开设糖霜工坊什么的，多有不便。不如咱们合伙开这作坊？份子的事儿好说！”

“那李先生以为多少分子合适呢？朝廷可是规定，官员不可在辖区内经商啊！”

这两个问题看起来完全不挨着，实际上是一而二，二而一的关系，朝廷不准官员在自己的辖区里经商，所以崔耕就只能拿暗股。

李善想了一下，道：“这样吧，不如这份契约，就由崔县令的手下来签……工坊的一切，都由扬州李家负责。唔，至于分润，崔县令你独得七成，如何？”

“不妥！”

崔耕沉吟了半晌，道：“本官只能给你两成份子！”

“两…两成？”李善觉得崔耕吃相有点难看了。

崔耕解释道：“别误会，不是本官贪得无厌，这八成不是本官一个人拿。不客气地说，这买卖凭着咱们俩，吃不下来！”

崔耕不敢弄出玻璃镜来，是怕大头都被上官婉儿得了，最后帮人做嫁衣裳。

但是现在，也实在顾不得那么多了，丽竞门的威胁迫在眉睫，当务之急不是挣钱了，而是除恶，除掉目前身边最大的威胁。钱财自然就是小事了。

好在扬州是甘蔗原产地，糖作坊总不可能搬出扬州城。所以，崔耕准备分出三成去进贡给上官婉儿。

毕竟外界都认为他是上官系的人马，而且他在长安也着实需要上官婉儿替他照应着。老大嘛，怎么着也要表示一下。

剩下的四成，才是给自己留着的。

李善听完了，表示毫无异议，当场就要让崔耕提议手下人选出来，由那人来负责签字据。

崔耕却是不同意，说道：“不行啊，都说了，朝廷规定地方官员在治下辖境内不准经商。本官的人参与此事，难免瓜田李下之嫌。现在丽竞门在一旁虎视眈眈，就等着本官出错抓痛脚。这个签字据的事情么，我准备让一个不相干的，但本官极尽信任之人去做。”

“谁？”李善追问。

崔耕伸手一指，道：“此人远在天边，近在眼前。”

他指的人，正是崔秀芳！

“不行不行！”

崔秀芳却连连摇手，婉拒道：“此事，妾身不同意！”