078 科举至上

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刘氏终于开口，“我不去。”

“你说什么？”陈老太瞪眼，眼看着又要骂，陈海说道：“奶奶，林家的气没出之前，我们怎么求应该都没用。”

陈老太道：“那也要去求一求啊。”

“我去找我爹，”刘氏说道，“我爹有个同年，是台州省学政官，去托他，这也就是几句话的事。”

“台州在哪儿？”陈老太不知道什么是学政官，但总之是个官就够了，就是担心刘家那老头子到现在都是个老童生，人家会不会认他这什么同年。

陈海经常跟父亲出门，知道的不少，说道：“台州在最南边，送一封信过去，至少得两个月。”

陈老太听完，气得一晕，指着刘氏说不出话来。

但刘氏没再理会她，进屋里拿出来前两天收拾好还没拆开的包袱，然后扭身便出门。

“你干什么去？”陈老太见她脚步飞快地往外走，追上去想要抓住人，被刘氏毫不客气地往后搡了一下。

“三弟妹，你这是干什么？”正巧，陈老大陈耀祖不放心这边，过来看看情况，一见这幕立刻大怒。

刘氏虽然不怕大伯子，但还是说了句“我回娘家找人想办法。”

“她不是想办法，她是要跑。”陈老太骂道，“你个不要脸的玩意儿，就算要跑，你也得在我家挨够骂再走。”

“娘，”陈清然哭着追上母亲，“你不要走，不要丢下然然。”

刘氏抱住女儿，心如刀割，这老东西忒可恶，她怎么可能就丢下陈耀光不管？这么恶意揣测她，以后让她如何在儿女、在左右邻居面前自处。

“娘，你不要瞎说，我回去找我爹想办法的。”刘氏恨恨地说了一句，牵着陈清然的手，“然然我先带走了，明天就回来。”

陈耀祖不好去拦弟妹，扶着老娘道；“你别瞎猜了，三弟他们两口子那么好，三弟妹不可能不管他。”

陈老太抹抹眼睛，说道：“老大，那你跟我去林家走一趟吧，我们可是不能让你三弟在牢里再待了啊。”

“行，”陈耀祖都习惯了母亲的偏心，再说三弟遇上这么大的事，他心里也没什么好不平的，当下搀扶着老娘就往村北走来。

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林春浓正在给趴在桌面的两只小蝎蝎喂东西吃，犬牙的叫声响起来，她抬头一看，自家门口站着一个中年男人和一个老太太，后面还有两个男孩子，一个十五六岁模样，一个八九岁模样。

“你们找谁？”去陈家住的那一片玩过，林春浓是认识这几个人的，但她还是装作不认识。

陈耀祖和陈老太都摆出最慈祥的姿态，陈老太先说道：“小囡囡，你娘呢？”

“我娘在后面种地。”开春了，他们打算种些春红薯，这两天红薯秧子发好了，她娘和表哥、秋末都在地里掩秧子。

其实她本来也在地里帮忙，只是小蝎饿了，她带它们回家吃东西，待会儿回去的时候还要顺带给母亲他们捎水喝。

一听说后面的那几亩荒地，陈老太就恨不得回到两天前，把那个蠢儿子和挑事儿的儿媳妇都揍一顿。

“我们找你娘有事，你能带我们过去吗？”陈耀祖觉得自己从来没有这么和蔼可亲地跟小娃子说过话，如果林家这小姑娘不理会他们，他只有和老娘自己找过去了。

不想这小姑娘倒是很懂事，点了点头道：“好呀，你们等一会儿。”

然后他们就看这小姑娘跑到厨房，一会儿提了壶水出来，踮着脚关上大门，对他们说了句：“走吧”，便在前面小跑着带路。

林家养的狗，也是奇特，两只牙在嘴两边豁着，看着一副凶相，追在小姑娘身后却是一颠一颠的，特别狗腿子。

地头边，方小草刚走过来，陈老太就把手里的篮子给她塞到手里，说道：“给你们家要钱的事，是我那逆子不厚道，等回来了，我能把他照死里抽。可是闺女啊，那家里还有三个孩子等着养呢，你们千万别让他在牢里啊。”

方小草把那篮子鸡蛋放到地上，“老太太，你说的是这个理。毕竟也没有生死大仇的，没必要揪着人不放。不过我这两天就会想，如果我们找不到人，这件事儿会怎么解决呢？到你们家给村长夫妻俩下跪道歉，是最基本的吧。”

这话还没落下，陈老太毫不犹豫地就跪了下来，旁边的陈耀祖也说道：“弟妹，不能这样的，有我娘看着，不会让三弟那么过份。”

你会不会说话？陈老太直接搡了儿子一把。

陈耀祖踉跄着后退两步，便听他娘对林家的说道：“我这大儿子不会说话，你别放心上。”

陈耀光的两个儿子也都犹豫着要不要跪。

“您快起来吧。”方小草忙把人扶起来，“我不是让您跪的意思，您都多大的岁数了，您的孩子也到了能为自己的行为承担相应责任的年纪，不用您替他认错。”

陈老太没有跟方小草打过交道，然而今天听她说话，却觉得这不是个刻薄人，自己也是，昨天怎么就一糊涂，没有把儿子拦住呢。

“我们不跟上面通气儿，让村长多受什么罪，但他做错事，总得有个惩罚。”方小草又这么说道：“或是三天或是五天，村长他一定能回来。”

“真的？”陈老太拉住方小草的手，“闺女，这话你可给我说准了？”

方小草点头：“说准了。”

“耀祖，海哥儿泓哥儿，还干瞪着干什么，快来帮把地里的活儿都做了。”陈老太转头招呼大儿子，以及两个孙子。

陈耀祖这个老种田的，那速度可不是一般的快，田埂上放的几筐子红薯秧子，被他嗖嗖的一会儿栽一趟。

方小草拦都拦不住，而陈老太，也亲自下到地里帮忙栽种了。

本来说不上是仇家，也应该两相见了面不说话，没想到这时候反而让方小草有些不好意思了。

而林春浓、林秋末、方达三个小孩，在陈耀祖他们下地后，就只有坐在地边看人忙活的份儿。

陈老太注意到林秋末比在陈二发家的时候穿得好了许多，那衣裳料子看着和林家女儿穿的是一样的，就知道这家人对林秋末是真的好。

再看那孩子脸上糊着个东西，春秋冬的时候还好，大夏天可不得捂出痱子来，因为孩子的脸是被野猪刮的，跟她家那个孙女也有些关系，陈老太便跟方小草说了好几个消除疤痕的偏方。

因为好几个人帮忙，不过半个时辰，这边两亩多地的红薯秧都被栽好了。

其实陈耀祖和陈老太心里都比较好奇，这是个什么东西，但是想到今天来的目的，就也没敢多问。

方小草看了看篮子里还剩下的一捆秧子，说道：“大娘，这是我家老林从南方买来的一种叫红薯的东西，说是特别能结，这些你们拿走在房前屋后寻个地儿栽一栽吧。”

陈老太一听是林家乐从南边弄来的，那肯定是这一片都没有的好东西，老三这次回来后，村长八成是不能再当了，种个新鲜物什去到镇子里卖也行。

当时她就心动了，但还是推让两次才接到手里。

等他们离开后，方小草也收拾了筐子水壶之类的，带着三个孩子往家里走。

路上，林春浓好奇地问母亲：“娘，你为什么还要给陈家东西？陈村长可是想要害我们的。”

如果不是哥哥早就在县里认识那么多朋友，这一次他们只怕要不得不借助大伯的名声了。

都已经分宗，再打大伯的大旗，等下次大伯娘看到她妈妈，肯定更有理由嘲笑。

所以林春浓的意思就是，跟陈家不再来往。

方小草看了看自家女儿，后面两个帮她扛着筐子的男娃也都是好奇的样子，她便笑道：“为人相处就是这样的，不要非黑即白。而且陈村长并没有把我们怎么样，即便我们家找不到得力的人，他顶多是从我们手里扣些钱。在现在的世道，经商的就是遭人看不起，钱再多，还不是经常得不得不舍出去？”

“所以陈村长谋我们的钱，在别人看来都不算是什么罪大恶极的事。我们如果赶尽杀绝，以后在夷水村是没法待了。但既然我们很喜欢这个村子，想继续住下去，跟陈家就不能真正地结仇。”

林春浓道：“我知道，娘你这是打一巴掌给一颗甜枣，陈家的人现在肯定又怕我们，心里又感激我们。”

方小草揽住女儿的肩膀，好笑道：“你也就是我闺女，换个人这么说，看我不抽她。”

林春浓：－－－

方达也嘿嘿笑起来，道：“姑姑，这次我特别赞成你的做法，我爹就是这样的。”

方小草回头看了侄子一眼，心想还是得教，孩子跟大哥学的，太与人为善了些。

不过方小草也理解大哥的做法，之前她刚穿过来没找到老林嫁给他的时候，她爹和大哥出门做生意，就常被一个穷秀才讹东西。

反正是今儿卖给他罐麦芽糖，之后半个月要是在他家附近卖东西，都得白给他一罐半罐的，周围邻居都看不下去帮忙说话了。

她虽然不爱跟人打交道，却是个不能吃亏的性子，一天爹和大哥又被讹了一罐子糖，她忍不下直接去找了镇里的总甲。

但话还没说完呢，就挨了一通骂，什么一个小商贩，一身的铜臭气，你还敢告李秀才，吃你家几罐子麦芽糖怎么了，他见到县太爷能不下跪，你们能吗？他只要想出去做事，就能挣来钱，你们能吗？